南インドでは、まさにお味噌汁のような、毎日の食卓に欠かせない存在です。

今だから言えますが、初めてサンバを口にしたときは、そのおいしさがよく分かりませんでした。けれど、何度か食べているうちに、豆と野菜の甘み、ほのかな酸味、スパイスの香りが少しずつ輪郭を持ちはじめ、いつの間にか好きになっていました。南インド料理の中には、何度か味わううちに、少しずつ好きになっていく料理もあるのですね。

作り方は、まず仕上げに使うマサラパウダー作りから。
クミンやコリアンダー、タカノツメなどを香りが立つまで丁寧に炒り、挽いておきます。

鍋に油をひき、マスタードシードをはじけさせ、野菜とタマリンドという酸味のある豆科の植物を加えて煮込みます。そこへ、あらかじめ煮ておいた豆を加えます。それは日本でいう味噌を溶き入れるような感覚でしょうか。そして用意しておいたマサラパウダーとコリアンダーを加えて仕上げます。

今回はご縁があって、陶芸家・石川隆児さんの八角のお皿に、冷凍カレーのサンバを盛り付けてみました。
すっと伸びるふちのラインが美しく、クラシカルでありながら、どこか新しさもあって余白がとても印象的なお皿です。
その余白があることで、素朴なナスや豆のカレーの柔らかな表情が引き立ちます。見慣れたいつものカレーが少し上品で特別な一皿に仕上がりました。